Bentley vrea să devină complet electric. 9 lucruri de știut despre companie

• Bentley motors a fost fondată în 1919.
• Primul automobil Bentley a fost livrat în 1921.
• Primul showroom Bentley din țară a fost inaugurat în București în septembrie 2013, scrie Auto Critica.

Compania, fondată în urmă cu mai bine de 100 de ani, și-a pus logo-ul înaripat pe unele dintre cele mai frumoase, luxoase și puternice vehicule care au apărut pe drumurile lumii, scrie Robb Report.

Bentley  este în proces de a deveni complet electric.  Iar afacerile sunt mai bune ca niciodată, cu 15.174 de Bentley vândute în 2022. Este prima dată când producătorul auto a vândut mai mult de 15.000 de mașini.

Fondatorul Bentley a participat la curse de motociclete și a lucrat la căile ferate

Walter Owen Bentley s-a angajat ca ucenic la Great Northern Railway pentru a învăța cum să proiecteze și să fabrice locomotive. Avea doar 16 ani.

A concurat cu motociclete și s-a alăturat echipei de curse a fabricii Indian Motorcycles în 1910.  A participat de două ori la Isle of Man TT. Dar fascinația pentru mașini l-a îndepărtat de motociclete și de calea ferată.

Un prespapier a inspirat Bentley să proiecteze motoare de mașini

În 1912, W.O. și fratele său Horace au înființat Bentley and Bentley.

Ce făceau mai exact? Vindeau mașini DFP construite în Franța.

În timp ce făcea un tur al fabricii DFP, W.O. a observat un prespapier din aluminiu pe o masa.  A fost inspirat să proiecteze pistoane ușoare din aluminiu pentru o mașină de curse DFP. Mașina modificată a stabilit mai multe recorduri de viteză pe circuitul de curse Brooklands în 1913 și 1914.

Primele motoare Bentley au propulsat avioanele de luptă din Primul Război Mondial

Apoi a izbucnit Primului Război Mondial.

W.O. Bentley a colaborat cu Royal Naval Air Service pentru a introduce proiectul său de piston din aliaj de aluminiu în motoarele de avion.

Cu ajutorul ingineriei din partea Marinei Regale, W.O. a proiectat motorul BR1 care a alimentat majoritatea avioanelor de luptă Sopwith Camel folosite de forțele britanice.

Bentley a fost lansat cu un succes masiv în curse

În 1919, W.O. a deschis porțile Bentley Motors Limited în Londra.

De la început s-au axat în mod special pe curse. Primele succese ale Bentley au fost pe circuit. Bentley a câștigat de cinci ori cursa de 24 de ore de la Le Mans între 1924 și 1930.

Primul automobil Bentley a fost livrat în 1921.

Băieții Bentley

În anii 1920, Bentley a devenit constructorul auto preferat de un grup de entuziaști britanici bogați și piloți de curse.  Au devenit cunoscuți sub numele de Bentley Boys.

Cine făcea parte din echipă?

Piloți profesioniști de curse, piloți de curse de cai, playboy, moștenitori milionari și temerari.

Băieții Bentley și-au înscris mașinile în curse în toată Europa și au consolidat imaginea companiei de a construi mașini rapide și rezistente.

Preluarea secretă de către Rolls-Royce

În 1931 Bentley a dat faliment.

Companii rivale au licitat pentru șansa de a prelua Bentley.

Oferta câștigătoare? A aparținut organizației numită British Central Equitable Trust.

Ulterior s-a aflat că organizația a licitat în numele producătorului auto britanic rival Rolls-Royce.

Rolls-Royce păstrează controlul asupra Bentley până în 1970.

În 1998 este preluată de Volkswagen

BMW a trecut la achiziționarea Rolls-Royce îm 1998. Ca parte a acordului, Rolls-Royce Motor Cars a fost separată de Bentley.

Iar compania este vândută către Volkswagen.

Bentley se întoarce la Le Mans în 2001

Sub proprietatea Volkswagen, Bentleyrevine în competiții.

Speed 8 a debutat la Cursa de 24 de ore de la Le Mans în 2001 și a câștigat cursa în 2003.

Ultimul W12 și viitorul electric

În aprilie 2024, Bentley a construit ultimul său motor W12. A vândut peste 100.000 de exemplare ale compactului și complexului motor cu 12 cilindri.

Schimbarea a venit ca parte a angajamentului Bentley de a deveni un producător de automobile complet electrice până în 2030.

Vrea să lanseze un nou EV în fiecare an. Primul urmează să apară în 2025.