O nouă tehnologie stinge flăcările doar cu unde sonore, fără să folosească nicio picătură de apă

• Sonic Fire Tech dezvoltă un sistem care stinge incendiile fără apă.
• Start-up-ul american atrage finanțări de 18,5 milioane de dolari.
• Instalarea costă 30.000 de dolari, iar certificarea este așteptată în 2027.

Stingerea incendiilor cu unde sonore ar putea deveni o alternativă la sistemele tradiționale cu apă, inclusiv pentru locuințe și clădiri comerciale. Start-up-ul american Sonic Fire Tech dezvoltă o tehnologie care folosește infrasunete pentru a întrerupe procesul de ardere, fără să provoace pagubele asociate instalațiilor cu sprinklere. Compania a atras finanțări de 18,5 milioane de dolari în 2025 și 2026, potrivit CNN Business. Geoff Bruder, cofondator și CEO al Sonic Fire Tech, susține că sistemul poate interveni imediat după detectarea căldurii, însă eficiența sa la scară mare trebuie încă demonstrată.

Stingerea incendiilor cu unde sonore elimină nevoia de apă în sistemul propus

Compania americană Sonic Fire Tech a dezvoltat un generator acustic care produce unde infrasonice de înaltă presiune. Acestea sunt distribuite printr-un sistem de conducte instalat în clădire, asemănător instalațiilor de ventilație sau climatizare.

Potrivit companiei, undele sonore perturbă alimentarea flăcărilor cu oxigen și întrerup procesul de ardere. În acest mod, tehnologia urmărește stingerea focului fără utilizarea apei sau a substanțelor chimice.

Sistemul este proiectat să se activeze imediat după detectarea căldurii. Undele utilizate au frecvențe sub 20 Hz, ceea ce le situează sub pragul obișnuit al auzului uman.

„Vrem să combatem incendiile fără inconvenientele sistemelor convenționale de stingere”, declară Geoff Bruder, cofondator și CEO al Sonic Fire Tech, pentru CNN.

Bruder explică faptul că sprinklerele tradiționale se declanșează la temperaturi cuprinse între aproximativ 57 și 74 de grade Celsius. Potrivit acestuia, sistemele pot elibera între 30 și 90 de litri de apă pe minut în încăperea afectată.

Sonic Fire Tech urmărește să limiteze atât propagarea incendiilor, cât și pagubele provocate de apa folosită pentru stingere.

Start-up-ul atrage 18,5 milioane de dolari și dezvoltă o tehnologie inspirată de NASA

Sonic Fire Tech a fost fondată în 2019 de Geoff Bruder și Michael Thomas. Cei doi au început dezvoltarea unui prototip în paralel cu activitățile lor profesionale.

Bruder este inginer aerospațial și a lucrat anterior la NASA, unde a contribuit la dezvoltarea sistemelor energetice pentru misiuni planetare.

„Sunt inginer aerospațial. Mi-am început cariera la NASA, unde am lucrat la sisteme de alimentare cu energie pentru misiuni planetare”, explică Bruder.

Compania a atras 3,5 milioane de dolari în 2025. În august 2026, a obținut o nouă finanțare de 15 milioane de dolari, într-o rundă condusă de fondul O.H.I.O.

În total, cele două runde însumează 18,5 milioane de dolari. Start-up-ul are aproximativ 20 de angajați și lucrează la certificarea tehnologiei.

Ideea stingerii incendiilor cu unde sonore nu este nouă. Agenția americană DARPA a studiat anterior această metodă, iar cercetători de la Universitatea George Mason au dezvoltat un dispozitiv experimental de dimensiuni reduse.

Stingerea incendiilor cu unde sonore costă 30.000 de dolari pentru o locuință de 325 mp

Sonic Fire Tech estimează că instalarea sistemului într-o casă de aproximativ 325 de metri pătrați costă 30.000 de dolari. Prețul reprezintă o estimare comercială a companiei, nu un tarif universal.

Tehnologia este prezentată drept o posibilă alternativă la sprinklerele convenționale, mai ales în situațiile în care utilizarea apei poate produce pagube suplimentare.

„Ceea ce face ca sistemul nostru să fie deosebit de promițător este capacitatea sa de a stinge incendiile provocate de grăsimi, lucru pe care sistemele pe bază de apă nu îl pot face”, susține Geoff Bruder.

Compania afirmă că sistemul poate fi utilizat pentru incendii provocate de grăsimi, în cazul cărora aplicarea apei poate agrava situația.

Sonic Fire Tech are trei autorizații pentru instalații individuale în comitatul Los Angeles și a început prima implementare în Altadena, California.

Au fost semnate și două acorduri de distribuție cu constructori de locuințe din California. Aceste evoluții indică primele etape comerciale ale proiectului, dar nu înseamnă că tehnologia este deja disponibilă pe scară largă.

Experții avertizează că tehnologia trebuie testată la scară mare

Deși rezultatele experimentale sunt promițătoare, specialiștii atrag atenția asupra limitelor actuale.

Michael J. Gollner, profesor asociat de inginerie mecanică la Universitatea din California, Berkeley, și președinte al consiliului consultativ de cercetare al NFPA Fire Protection Research Foundation, consideră că tehnologia trebuie evaluată în condiții mai dificile.

„La scară mică și atunci când este direcționată de foarte aproape, tehnologia funcționează bine”, explică Gollner pentru CNN.

Expertul precizează că eficiența în cazul incendiilor de mari dimensiuni și performanța pe termen lung nu au fost încă demonstrate suficient.

Gollner subliniază că sistemele clasice cu apă sunt foarte eficiente, în ciuda daunelor pe care le pot provoca. Pentru a deveni o alternativă viabilă, tehnologia acustică trebuie să demonstreze rezultate comparabile sau superioare.

Compania se află în proces de certificare. Potrivit lui Geoff Bruder, testele de certificare erau programate să înceapă în toamna anului 2026, iar prima certificare de siguranță este așteptată în 2027.

Până atunci, fiecare instalație poate necesita aprobarea autorităților locale competente.

Stingerea incendiilor cu unde sonore ar putea ajunge în centre de date și în combaterea incendiilor forestiere

Sonic Fire Tech urmărește extinderea tehnologiei dincolo de locuințe. Printre aplicațiile potențiale se numără clădirile comerciale, spațiile industriale și centrele de date.

Pentru operatorii unor astfel de clădiri, limitarea pagubelor asociate stingerii incendiilor poate reprezenta un avantaj economic. Totuși, utilizarea comercială la scară largă depinde de rezultatele testelor și de obținerea certificărilor necesare.

Compania analizează și posibilitatea folosirii undelor sonore pentru combaterea incendiilor forestiere. În acest scop, a început un proiect de cercetare alături de Cal Poly Wildland-Urban Interface Fire Institute.

Proiectul reprezintă o primă etapă către testele la scară reală solicitate de asigurători.

În 2025, departamentul de pompieri din comitatul San Bernardino a participat la demonstrații ale tehnologiei, inclusiv cu echipamente acustice portabile.

Ryan Beckers, responsabil de comunicare al instituției, a declarat pentru CNN că personalul a putut observa funcționarea sistemului și posibilele aplicații pentru pompieri.

Pentru Sonic Fire Tech, următoarea etapă este demonstrarea eficienței în condiții reale și obținerea aprobărilor necesare comercializării extinse.

Deși compania a atras 18,5 milioane de dolari și a început primele instalări, tehnologia rămâne într-o etapă de validare. Certificarea așteptată în 2027 va reprezenta un pas important pentru accesul la piața sistemelor de protecție împotriva incendiilor.