Cercetătorii de la Ohio State dezvoltă e-Taste, un dispozitiv VR capabil să recreeze digital aromele, fără să fie nevoie de alimente reale

• e-Taste recreează digital aromele fără alimente reale, folosește o „limbă electronică” și un sistem de livrare prin hidrogel, scrie The Guardian.
• Dispozitivul are aplicații diverse, de la realitate virtuală și augmentată până la educație, testare senzorială și reabilitare fizică, dar încă nu poate reproduce senzația de condiment sau grăsime.
• Testele arată o precizie de până la 87% în recunoașterea gusturilor.

Cercetătorii de la Universitatea de Stat din Ohio dezvoltă e-Taste, un dispozitiv VR capabil să reproducă digital aromele fără a necesita alimente reale, scrie The Guardian.

Sistemul se bazează pe o „limbă electronică”, care analizează moleculele gustative și transmite datele către un dispozitiv ce livrează aromele printr-un strat de hidrogel.

Tehnologia permite utilizatorilor să experimenteze virtual gusturi și mirosuri, similar modului în care imaginile și sunetele se partajează la distanță.

Care sunt limitările dispozitivului?

E-Taste are potențialul de a îmbogăți experiențele de realitate virtuală și augmentată și este util în jocuri, cumpărături online, educație la distanță, managementul greutății, testare senzorială sau chiar reabilitare fizică.

Totuși, tehnologia se află încă în fază de dezvoltare și are dificultăți în reproducerea anumitor senzații gustative, cum ar fi condimentul și grăsimea.

Cercetătorii subliniază că distribuția corectă a gustului pe limbă reprezintă o provocare, iar metodele anterioare, bazate pe stimulare electronică sau chimică, au limitări.

Cum funcționează e-Taste?

Dispozitivul include două componente principale:

• Limbă electronică – detectează concentrațiile a cinci substanțe chimice gustative dintr-un aliment sau băutură și transmite datele fără fir.
• Dispozitiv de livrare a gustului – folosește pompe electromagnetice pentru a direcționa lichide cu cinci substanțe chimice printr-un gel comestibil, livrându-le într-o priză orală.

Cele cinci substanțe reproduc gusturile fundamentale:

• Dulce – glucoză
• Acru – acid citric
• Sărat – clorură de sodiu
• Amar – clorură de magneziu
• Umami – glutamat

Dispozitivul poate livra gustul în regiuni specifice ale limbii, ceea ce deschide posibilități pentru studiul percepției gustative umane.

Cât de eficient este dispozitivul?

Pentru a evalua performanța e-Taste, cercetătorii efectuează două teste:

• Testarea percepției acidității: 10 voluntari încearcă diverse intensități acide, ce sunt identificate cu o precizie de 70%.
• Testarea gusturilor complexe: 6 voluntari degustă lichide generate de sistem, ce reprezintă cinci alimente (limonadă, prăjitură, ou prăjit, cafea și supă de pește). Rata de acuratețe este 87%, dar încă nu se reușește simularea senzației de picant.

Care sunt reacțiile din comunitatea științifică?

Specialiștii în interfețe multisenzoriale apreciază studiul și subliniază dificultatea reproducerii gustului în mediul digital.

Marianna Obrist, profesor la University College London, salută integrarea inovatoare a senzațiilor gustative în experiențele digitale și menționează că aceasta poate revoluționa interacțiunile multisenzoriale în tehnologiile imersive.