Starlink intră în conflict cu giganții telecom din Canada din cauza subvențiilor, pe fondul tensiunilor anti-SUA

• Starlink se confruntă cu opoziția giganților canadieni Bell și Norouestel, care fac lobby împotriva acordării de subvenții companiei lui Elon Musk pentru acoperirea regiunilor nordice izolate ale Canadei, scrie FT.
• Sentimentul anti-SUA și tensiunile comerciale influențează deciziile politice, ce duc la anularea unor contracte și tăierea subvențiilor pentru Starlink și alte afaceri ale lui Musk, în ciuda popularității serviciilor sale în comunități greu accesibile.
• Guvernul canadian explorează alternative locale precum Telesat, dar în prezent, Starlink rămâne soluția preferată în multe teritorii fără infrastructură convențională, în ciuda presiunii politice și concurenței corporatiste.

Starlink, rețeaua de internet prin satelit deținută de SpaceX și condusă de Elon Musk, se află în mijlocul unei dispute cu Bell și filiala sa Norouestel pentru accesarea subvențiilor guvernamentale destinate furnizorilor de internet din nordul îndepărtat al Canadei. Aceste fonduri sunt esențiale pentru acoperirea regiunilor slab populate, cum este Arctica, iar decizia Comisiei canadiene de radio-televiziune și telecomunicații (CRTC) este atent urmărită la nivel național, scrie FT.

Care sunt acuzațiile?

Bell susține că Starlink, prin modelul său tarifar uniform la nivel național, nu are nevoie de ajutor financiar și argumentează că poate opera profitabil în toate regiunile. În replică, SpaceX acuză Bell de practici anticoncurențiale, care ar limita opțiunile și ar crește costurile pentru utilizatori.

Această luptă are loc într-un context geopolitic tensionat, în care sentimentele anti-americane sunt intensificate în Canada, în special ca reacție la politicile protecționiste și agresive ale lui Donald Trump.

Care e impactul contextului politic și economic?

Repercusiunile rivalității comerciale dintre SUA și Canada sunt deja vizibile. Ontario anulează un contract de 100 milioane dolari cu Starlink, iar Quebec nu va mai reînnoi programul său de subvenții.

În paralel, guvernul federal elimină subvențiile pentru vehiculele electrice Tesla, o altă companie condusă de Musk.

Astfel, în ciuda popularității Starlink în comunitățile izolate, mai ales cele ale populațiilor indigene, sprijinul public pentru companie se diminuează, afectat de resentimente politice.

Serviciile Starlink devin esențiale, iar sprijinul public rămâne în dezbatere

Starlink are 400.000 de utilizatori în Canada și oferă servicii în zone inaccesibile prin rețele convenționale. Prețul lunar este de 140 dolari pentru o conexiune fixă și 189 dolari pentru roaming. În ianuarie, CRTC recunoaște că o eventuală subvenție ar îmbunătăți accesibilitatea și fiabilitatea internetului în nordul îndepărtat al țării.

Decizia cu privire la sprijinul financiar va fi luată pe baza unui proces public de consultare care s-a încheiat în februarie.

Care sunt strategiile concurenței și reacția guvernamentală?

În ciuda opoziției, Starlink încheie un acord cu Rogers, unul dintre cei mai mari operatori din Canada, pentru a extinde acoperirea satelitară în afara zonelor cu rețea tradițională.

SpaceX are două contracte în derulare cu guvernul federal, în valoare de peste 2,6 milioane dolari.

În același timp, Guvernul sprijină dezvoltarea unui competitor intern, Telesat, printr-un împrumut de peste 2 miliarde dolari, cu scopul de a crea o alternativă locală la Starlink.

Care e reacția comunităților nordice?

În teritoriile izolate precum Yukon, Nunavut și Teritoriile de Nord-Vest, unde infrastructura convențională lipsește, Starlink este adesea singura soluție viabilă. Deși autoritățile locale analizează și alte opțiuni, multe recunosc că, în prezent, serviciul oferit de compania lui Musk este cel mai eficient.