O nouă misiune în spațiu. Doi astronauți pleacă pentru 8 zile, dar ar putea rămâne blocați până în 2025 acolo

• Astronauții Barry Wilmore și Sunita Williams au rămas blocați pe ISS din cauza unor probleme tehnice la nava Boeing Starliner.
• NASA analizează opțiuni pentru întoarcerea lor, inclusiv o misiune SpaceX Crew Dragon în februarie 2025.
• Deși misiunea s-a prelungit, astronauții rămân optimiști și dedicați.

Pe 5 iunie, astronauții americani Barry Wilmore și Sunita Williams pornesc într-o misiune de testare a navei spațiale Boeing Starliner. Misiunea lor are ca destinație Stația Spațială Internațională (ISS). Ei planifică să se întoarcă pe Pământ după câteva zile. Cu toate acestea, misiunea se complică din cauza unor probleme tehnice semnificative. Apar scurgeri în sistemul de propulsie și unele propulsoare se opresc. În ciuda acestor dificultăți, astronauții ajung în siguranță la stație. Întoarcerea lor pe Pământ devine însă incertă, scrie BBC.

NASA se confruntă acum cu provocarea de a decide cum și când să îi aducă pe astronauți înapoi pe Pământ. Opțiunea preferată este să folosească Starliner pentru întoarcere. Totuși, problemele tehnice ridică semne de întrebare cu privire la siguranța acestei soluții. În acest context, NASA explorează o alternativă. Agenția consideră posibilitatea de a-i include pe Wilmore și Williams într-o misiune programată pentru lansare în septembrie 2024. Această misiune ar folosi o navă SpaceX Crew Dragon. Dacă se alege această opțiune, astronauții ar rămâne pe ISS până în februarie 2025. Misiunea lor ar fi astfel prelungită considerabil, de la opt zile la peste opt luni.

Prelungirea misiunii nu a fost planificată

Deși prelungirea misiunii nu a fost planificată, Wilmore și Williams adoptă o atitudine pozitivă. În timpul unui briefing recent, Williams declară că se simte bine în spațiu. Ea se bucură să lucreze alături de echipa ISS. Consideră experiența ca pe o reîntoarcere acasă. NASA nu a luat încă o decizie finală. Oficialii estimează că va mai dura câteva săptămâni până când vor stabili modul exact în care cei doi astronauți vor fi readuși pe Pământ.

Folosirea navei SpaceX Crew Dragon în locul Starliner ar reprezenta o lovitură pentru Boeing. Compania spera ca această misiune să demonstreze capacitatea capsulei sale de a fi utilizată regulat pentru misiuni către stație. Între timp, NASA continuă să trimită provizii și resurse suplimentare la bordul ISS. Acestea includ haine pentru cei doi astronauți.

În ciuda incertitudinii și a prelungirii neprevăzute a misiunii, Wilmore și Williams rămân optimiști. Ei sunt dedicați misiunii lor la bordul Stației Spațiale Internaționale. Cu toate acestea, în funcție de decizia NASA, ar putea petrece încă multe săptămâni în spațiu înainte de a reveni pe Pământ.