- Colossal Biosciences folosește tehnologia de editare genetică pentru a transforma ADN-ul elefantului asiatic și a recrea trăsăturile specifice ale mamutului, scrie The Telegraph.
- Proiectul atrage peste 10 miliarde de euro investiții și vizează, pe lângă mamut, și alte specii dispărute, precum pasărea dodo și tigrul tasmanian, cu scopul de a spori biodiversitatea și echilibrul ecosistemic.
- Oamenii de știință sunt împărțiți în privința viabilității și impactului ecologic al reintroducerii mamuților și există îngrijorări legate de schimbările climatice, habitatele actuale și riscurile bioetice ale unei asemenea inițiative.
Compania americană Colossal Biosciences Inc. lucrează la readucerea la viață a mamuților lânoși, dispăruți acum 4.000 de ani, scrie The Telegraph.
Prin folosirea biotehnologiilor avansate și a genomicii, cercetătorii speră să creeze primul pui de mamut până în 2028. Această inițiativă are ca scop nu doar readucerea speciei, ci și refacerea biodiversității și echilibrului ecosistemic.
Ce tehnologie este utilizată?
Procesul de recreare a mamuților implică editarea genetică a ADN-ului elefantului asiatic, cel mai apropiat rudă a mamutului lânos.
Mostre de ADN ale mamuților sunt prelevate din tundra siberiană, iar secvențele genetice specifice sunt introduse în celulele elefanților. Embrionii astfel obținuți vor fi implantați în femele de elefant asiatic, care vor duce sarcina la termen.
„Am făcut deja biologia computațională, am stabilit deja celulele, am făcut deja munca ADN-ului antic”, spune Ben Lamm, CEO-ul Colossal Biosciences. „Este o sarcină de 22 de luni – suntem în faza de editare”.
Această metodă este comparată cu un „Jurassic Park inversat”, însă în loc să completeze golurile ADN-ului antic, cercetătorii adaptează elefanții moderni pentru a dobândi trăsături ale mamuților.
„Credeți sau nu, primim ocazional referința Jurassic Park”, spune Lamm.
Cine finanțează acest proiect?
Colossal Biosciences primește până în prezent investiții de peste 10 miliarde de euro, dintre care 200 de milioane doar în ultimele săptămâni.
Printre investitori se numără personalități precum Peter Jackson și Paris Hilton, dar și fonduri susținute de guvernul SUA.
Compania susține că aceste tehnologii vor avea aplicații și în alte domenii, de la agricultură la medicină.
Proiectul se extinde și la alte specii
Pe lângă mamutul lânos, Colossal își propune să readucă la viață și alte specii dispărute, cum ar fi pasărea dodo și tigrul tasmanian. Aceste animale, au un ciclu de reproducere mai rapid decât mamuții și ar putea reveni chiar mai devreme. Proiectele au ca scop restabilirea ecosistemelor și îmbunătățirea biodiversității.
Care sunt controversele legate de acest proiect?
Deși ambițios, proiectul Colossal este întâmpinat cu scepticism de o parte a comunității științifice.
Specialiștii se întreabă dacă un mamut ar putea supraviețui în ecosistemele actuale, din cauza schimbărilor climatice, pierderea habitatului și prezența speciilor invazive.
Există îngrijorări cu privire la impactul ecologic al reintroducerii unei specii dispărute și la riscurile etice ale bioingineriei.
Care sunt perspectivele de viitor?
CEO-ul Ben Lamm rămâne optimist și consideră că primul vițel de mamut va fi născut până în 2028.
Colossal plănuiește să creeze turme de mamuti genetic diverse, care să fie reintroduse în sălbăticie în regiuni precum Alaska și Canada. Deși există provocări și incertitudini, susținătorii proiectului cred că reintroducerea megafaunei ar putea contribui la restaurarea ecosistemelor și la combaterea schimbărilor climatice.
Astfel, în următorii ani, lumea ar putea asista la un moment istoric: revenirea mamuților lânoși după milenii de absență.